Гипервизор (hypervisor) — программный слой, который позволяет запускать несколько независимых операционных систем на одном физическом сервере. Каждая ОС думает, что работает на отдельном железе, а гипервизор незаметно распределяет между ними CPU, память, диск и сеть.
Есть два типа. Type 1 (bare-metal) — гипервизор ставится прямо на железо, без хостовой ОС: KVM, Xen, VMware ESXi, Microsoft Hyper-V. Используется в дата-центрах для VPS/VDS и enterprise-виртуализации. Type 2 (hosted) — работает как приложение внутри обычной ОС: VirtualBox, VMware Workstation, Parallels Desktop. Медленнее, но проще для рабочей машины разработчика.
Практически все современные VPS в мире (Hetzner, DigitalOcean, AWS EC2, Google Compute Engine, Azure VM) построены на гипервизорах Type 1. У нас используется KVM — open-source, встроен в ядро Linux, полная аппаратная виртуализация с поддержкой VT-x / AMD-V.